A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é uma doença digestiva em que os ácidos presentes dentro do estômago voltam pelo esôfago ao invés de seguir o fluxo normal da digestão. Esse movimento é conhecido como refluxo e irrita os tecidos que revestem o esôfago, causando os sintomas típicos.

Causas

Quando uma pessoa come, a comida passa da garganta para o estômago através do esôfago. Uma vez que a comida está no estômago, um anel de fibras musculares impede que o alimento se mova para trás, em direção ao esôfago. Essas fibras musculares são chamadas de esfíncter esofágico inferior (EEI).
Se o esfíncter não fechar bem, tudo o que a pessoa comeu, bebeu e até mesmo o suco gástrico usado na digestão pode vazar de volta para o esôfago. Isso é chamado de refluxo gastroesofágico. Esse refluxo pode causar irritação na parede do esôfago, gerando os sintomas característicos da doença do refluxo gastroesofágico.

Fatores de risco

Aumentam as chances da doença do refluxo gastroesofágico:
Obesidade,
Gravidez,
Hérnia de Hiato, em que parte do estômago se move acima do diafragma,
Tabagismo,
Café / Chimarrão,
Asma,
Diabetes,
Atraso no esvaziamento do estômago,
Esclerodermia e outros distúrbios do tecido conjuntivo,
Síndrome de Zollinger-Ellison, em que o estômago produz mais ácido clorídrico que o normal.
A alimentação também está diretamente relacionada à ocorrência da doença. Chocolate, pimenta, frituras, café e bebidas alcóolicas estão entre os itens que, se consumidos em excesso, podem contribuir para o refluxo.

Sintomas

Azia (pode estar ausente nos quadros iniciais da doença),
Dor no peito,
Dificuldade para engolir,
Tosse seca,
Rouquidão,
Dor de garganta,
Regurgitação e refluxo de suco gástrico,
Inchaço na garganta,
Náusea após refeições.
Uma pessoa diagnosticada com DRGE pode ter a sensação de que o alimento pode ter ficado preso na garganta e pode sentir os sinais da doença aumentar ao se curvar, inclinar para frente, ficar deitado ou comer. Os sintomas também costumam ser piores à noite e podem ser aliviados com antiácidos.